کتاب تاریخ نقد ادبی به بررسی و تحلیل آثار نظریه‌پردازان و منتقدان ادبی از افلاطون تا عصر حاضر می‌پردازد. این بررسی این امکان را فراهم می‌آورد تا خواننده از زاویه‌ای تاریخی به پیدایش،‌روند تغییرات و تحول نظریه‌پردازی در حوزه نقد ادبی بنگرد. علاوه بر این در این فضای تاریخی است که می‌توان به بررسی عوامل تأثیرگذار اجتماعی، فلسفی و حتی هنری پرداخت. دومین محور اصلی این کتاب تحلیل دیدگاههای منتقدان در خصوص ماهیت ادبیات و جایگاه آن در جامعه است. در طول تاریخ نگاههای متفاوت منتقدان ادبی نه تنها بر روند جریانهای ادبی زمان تأثیرگذار بوده که بر نحله‌های نظری ادبی آینده نیز تعیین‌کننده بوده است.